Explosión_Buque_W-SAPPHIRE_18.ago.2025
Explosión W-SAPPHIRE – Puerto de Baltimore 18 de agosto de 2025
Resumen Técnico, Matriz de Riesgos, Lista de chequeo
M/V W-SAPPHIRE
Tipo: Kamsarmax
Año: 2012
Astillero: Taizhou Catic
Número IMO : 9605645
Summer DWT/Draft: 81,681 / 14.45
GRT / NRT: 43,951 / 27,709
Clase: LR
Bandera: Liberia
Resumen del Incidente
El buque granelero W-Sapphire (bandera Liberia), cargado con carbón en el terminal de Curtis Bay (Puerto de Baltimore), sufrió una explosión en la bodega de proa al momento de zarpe. La tripulación (23 marinos y 2 prácticos) resultó ilesa. La Guardia Costera de los EE. UU. activó de inmediato el plan de emergencia, estableciendo perímetros de seguridad y trasladando el buque a un fondeo seguro.
Estado actual: incendio controlado, buque estable, sin contaminación significativa reportada.
Posibles Causas
- Acumulación de gases combustibles en bodega de carbón (metano o hidrógeno)
- Autocalentamiento del carbón con generación de CO y focos calientes.
- Explosión de polvo de carbón en suspensión.
- Fallo eléctrico o chispa en áreas de riesgo
- Procesos de carga sin adecuada ventilación
- Mantenimiento deficiente de sistemas de seguridad
- Menos probable: fallas en equipos eléctricos/estáticos, fugas en tanque de proa.
- Hipótesis de sabotaje o atentado (bajo nivel de certeza)
Consecuencias inmediatas
- Humanas: sin víctimas, riesgo potencial de intoxicación por CO y deficiencia de O₂.
- Materiales: daño estructural en proa/bodega.
- Operativas: restricción de tráfico marítimo y fondeo seguro del buque.
- Ambientales: riesgo bajo de contaminación por hidrocarburos (no confirmado).
- Riesgo Reputacional y económico. Afectación a la imagen de la empresa.
Matriz de riesgos
- Riesgo / Probabilidad / Impacto / Nivel / Controles recomendados
- Explosión secundaria (gas/polvo) Media Alto Alto Mantener bodegas cerradas, monitoreo CH₄/O₂/CO, inertización/CO₂, prohibir ingreso de aire.
- Re-ignición por auto-calentamiento Media Alto Alto Enfriamiento de límites (boundary cooling), vigilancia térmica, evitar remover/airear carga.
- Atmósfera tóxica en espacios adyacentes Alta Alto Crítico Acceso solo con equipos de respiración autónoma (BA), permisos de entrada a espacios confinados, mediciones previas.
- Derrame de combustible Baja/Media Alto Medio-Alto Inspección de tanques, remolcadores de apoyo, barreras de contención y skimmers preparados.
- Impacto en operaciones portuarias Alta Medio-Alto Alto Gestión de tráfico por VTS, notificación a buques en espera, rutas alternativas
Lista de chequeo – Terminal de Carbón
Área: Seguridad de la Carga y Operación Portuaria
¿Se cuenta con la declaración del expedidor conforme al Código IMSBC sobre las características del carbón cargado?
¿Se realizan mediciones atmosféricas previas, durante y posteriores a la carga (CH₄, CO, O₂)?
¿El terminal dispone de procedimientos documentados de ventilación de bodegas según IMSBC?
¿Se controla el polvo de carbón durante operaciones (aspersión, limpieza, equipos de succión)?
¿Existe un plan de respuesta a emergencias específico para incidentes con carbón?
¿El personal está entrenado en peligros de autocalentamiento, emisión de gases y deficiencia de oxígeno?
¿Hay procedimientos para prohibir trabajos en caliente/fumar cerca de áreas de carga?
¿Se cuenta con equipo de detección portátil intrínsecamente seguro?
¿Se realizan inspecciones conjuntas buque-terminal antes de iniciar carga?
¿El SGPM integra estos riesgos en la evaluación de amenazas y vulnerabilidades?
Plan de Respuesta ICS – Ejercicio Simulado
- Comando de incidente: Autoridad portuaria y Guardia Costera
- Operaciones: Control de incendio/explosión
- Seguridad: Protección del personal
- Logística: Recursos y equipos de emergencia
- Comunicación: Coordinación con medios y agencias
- Planificación: Evaluación de riesgos secundarios
Conclusión
El incidente del W-Sapphire refuerza la necesidad de:
- Tratar todo cargamento de carbón como riesgo químico según IMSBC.
- Fortalecer los procedimientos conjuntos buque-terminal.
- Mantener actualizados y ejercitados los planes de respuesta bajo ICS.
Bibliografía y Referencias
- Guardia Costera de EE.UU. (USCG) - https://www.uscg.mil
- Noticia: CNN – Explosión en carguero Puerto de Baltimore (2025)
- Noticias Marítimas Internacionales
- Otras fuentes de noticias.
